壓縮空氣是僅次于電力的第二大動力能源，又是具有多種用途的工藝氣源，其應(yīng)用范圍遍及石油、化工、冶金、電力、機(jī)械、輕工、紡織、汽車制造、電子、空氣壓縮機(jī)食品、醫(yī)藥、生化、科研等行業(yè)和部門。不理想的是壓縮空氣中含有相當(dāng)數(shù)量的雜質(zhì)，主要有：固體微粒：在一個典型的大城市環(huán)境中每立方米大氣中約含有1億4千萬個微粒，其中大約80%在尺寸上小于2μm，空壓機(jī)吸氣過濾器無力消除。此外，空壓機(jī)系統(tǒng)內(nèi)部也會不斷產(chǎn)生磨屑、銹渣和油的碳化物，它們將加速用氣設(shè)備的磨損，導(dǎo)致密封失效。
水份：大氣中相對濕度一般高達(dá)65%以上，經(jīng)壓縮冷凝后，即成為濕飽和空氣，并夾帶大量的液態(tài)水滴，它們是設(shè)備、管道和閥門銹蝕的根本原因，冬天結(jié)冰還會阻塞氣動系統(tǒng)中的小孔通道。值得注意的是：即使是分離干凈的純飽和空氣，隨著溫度的降低，仍會有冷凝水析岀，大約每降低10℃，其飽和含水量將下降50%，即有一半的水蒸氣轉(zhuǎn)化為液態(tài)水滴。所以在壓縮空氣系統(tǒng)中采用多級分離過濾裝置或?qū)嚎s空氣預(yù)處理成具有一定相對濕度的干燥氣是很必要的。
油份：高速、高溫運轉(zhuǎn)的空壓機(jī)采用潤滑油可起到潤滑、密封及冷卻作用，但污染了壓縮空氣。采用自潤滑材料發(fā)展的少油機(jī)、半無油機(jī)和全無油機(jī)雖然降低了壓縮空氣中的含油量，但也隨之產(chǎn)生了易損件壽命降低，機(jī)器內(nèi)部和管路系統(tǒng)銹蝕以及空壓機(jī)在磨合期、磨損期及減荷期含油量上升等副作用。這對于追求高可靠性的自動化生產(chǎn)線無疑是一種威脅。此外還應(yīng)強調(diào)指岀：從空壓機(jī)帶到系統(tǒng)中的油在任何情況下都沒有好處。
因為經(jīng)過多次高溫氧化和冷凝乳化，油的性能已大幅度降低，且呈酸性，對后續(xù)設(shè)備不僅起不到潤滑作用，反而會破壞正常潤滑；微生物在制藥、生物工程，食品制造及包裝過程中，細(xì)菌和噬菌體的污染是不容忽視的。
根據(jù)《中國壓縮空氣干燥凈化行業(yè)產(chǎn)銷需求與轉(zhuǎn)型升級分析報告前瞻》統(tǒng)計分析，壓縮空氣在以下12個方面起作用：
1、在粉末狀香料的生產(chǎn)中，壓縮空氣有著特別重要的意義，它又必須是干燥、清潔且?guī)捉鼰o菌的。這對壓縮空氣的處理來說是一種特殊的挑戰(zhàn)。
2、氣動壓縮機(jī)，切紙機(jī)，挖掘機(jī)等等一系列動力機(jī)械。
3、空調(diào)制冷和加熱離不開它。
4、各種輪胎獲得了彈性。
5、注射器應(yīng)用。
6、壓縮空氣作為能量載體。
7、空氣懸架工作原理就是用空氣壓縮機(jī)形成壓縮空氣，并將壓縮空氣送到彈簧和減振器的空氣 室中，以此來改變車輛的高度。
8、壓縮空氣自動排水器。
9、多功能組合式壓縮空氣凈化器。
10、利用壓縮空氣使鋁液發(fā)泡是當(dāng)前最廉價的大規(guī)模連續(xù)生產(chǎn)泡沫鋁材的制造技術(shù)。
11、壓縮空氣凈化冷干機(jī)、吸干機(jī)、精密過濾器、精密濾芯，氣液分離器等一系列儀器設(shè)備。
12、下水道簡易通堵設(shè)備。
